Thomas Schmauser stand nach seiner Schauspielausbildung an der Otto-Falckenberg-Schule in München, erst im festen Engagement am Niedersächsischen Staatstheater, später am Thalia Theater in Hamburg auf der Bühne und war bis vor kurzem fester Bestandteil an den Münchener Kammerspielen.
Er wirkte in Inszenierungen von renommierten Regisseuren wie Ulrich Khuon, Armin Petras, Alize Zandwijk, Michael Talke, K.D. Schmidt, Christiane Pohle und Moritz Rinke mit und erhielt den O. E.-Hasse-Förderpreis der Akademie der Künste Berlin.
Dem Film- und Fernsehpublikum ist er aus Produktionen wie Ein todsicheres Geschäft, Die Einsamkeit der Krokodile, Merry Christmas, Der Mörder ist unter uns, In Liebe eine Eins, Leo, Räuber Kneissl und verschiedenen Tatort-Episoden bekannt.
Für seine Rolle Rudolph in Der große Rudolph wurde er mehrfach ausgezeichnet.